仏教から学ぶ「苦」とは？

今回は、仏教についてみていきましょう。

仏教は、紀元前5世紀ごろ、ゴータマ＝シッダールタがさとりを達成してブッダ（覚者）となり、その教えを人々の前に説いた時点に始まります。

彼は北インドの小国（現在のネパール領です）で釈迦族の王子として生まれ、ウパニシャッド哲学の影響の下で仏教を創始しました。何ひとつ不自由のない暮らしに虚しさを覚え、29歳のとき妻子を捨てて出家しました。

彼が出家したきっかけがは「四門出遊」です。これは、ゴータマ＝シッダールタが「城の東門で老人，南門で病人、西門で死人を見たあと、北門で修行者に出会った」という有名なエピソードです。

彼はこの経験から、人生で避けることのできない4つの苦しみを説きました。それが、「四苦八苦」です。「生・老・病・死（この世に生まれ出ること、老いること，病気になること，死ぬこと）」。

そして、「愛別離苦（愛する者と別れる苦）」、「怨憎会苦（怨み憎しむ者と出会う苦）」、「求不得苦（求めるものが得られない苦）」、「五蘊盛苦（肉体的欲望に苛まれる苦）」。この８つが、四苦八苦です。

私が最も興味深いと思っているのが、「この世に生まれ、生きていること自体も苦である」と言っているところです。

生きているからこそ死があり、もっと身近な話で言えば、生きているからこそ愛する家族や友達、恋人と別れなければなりません。

さて、ブッダはこの世の苦しみから解き放たれるための１つのヒントを残しています。それが、「苦の原因を知ること」。

そして、この世の苦しみは「自分は○○である」という思い込みからなっていると言います。苦をなくすためには、「永遠に変わらないものはない」と正しく認識する必要があります。

ずっとこの人間関係を続けなければならない、ずっとこの会社・学校で過ごさなければならないという思い込みがあるからこそ、苦しいということですね。